Несмотря на все обстоятельства, Черчилль считал, что линкоры смогут получить истребительное прикрытие с суши и, совместно с голландским и австралийским флотами, вытеснить японские корабли из Тихого океана. 10 декабря 1941 года «Принс оф Уэлс» и «Рипалс» были потеряны с разницей в час. Вопреки практике «Дорсетшира», японцы передали британским эсминцам радиограмму: «Выживших можете взять на борт», — и не предприняли никаких попыток атаковать беззащитных эсминцев!
Следующий шаг Черчилля был рассчитан на то, что зарубежные данные бы искоренить остатки уважения, которое Фрейберг и его люди могли к нему питать, и способствовал отчуждению австралийцев и новозеландцев от английской короны. По мере приближения войны к дому, австралийцы, находившиеся в Африке, хотели противостоять непосредственной угрозе своей стране, а не далёкому противнику. Но Черчилль не собирался оставлять своих колонистов защищать родину от японцев, несмотря на то, что сь нападению. Черчилль заявил премьер-министрам Австралии и Новой Зеландии, что Фрейберг считает, с их согласия, что ему следует остаться в Северной Африке. Обманув таким образом их премьер-министров, Черчилль отклонил просьбу Фрейберга отправиться в Австралию, объяснив это тем, что их премьер-министры приказали ему оставаться в Северной Африке, и что в любом случае нет свободных мест для кораблей. Этот обман так и не был прощён англичанами, и особенно Черчиллем «там».
Затем Черчилль продемонстрировал, что его интересует не столько победа над нацистами, сколько наказание немецкого народа, даже ценой собственной безопасности. Эта позиция всё более чётко проявлялась в его стратегии беспорядочных ковровых бомбардировок немецких городов. Он поддерживал своего «мясника Харриса» и его девиз: «Лучше бомбить хоть что-то, чем ничего